Das Stromproblem in den Vereinigten Staaten: Die steigenden Stromkosten belasten die Haushalte schwer
Als in diesem Jahr Zehntausende US-Haushalte ohne Strom auskommen mussten, weil sie ihre Rechnungen nicht bezahlen konnten, wurde eine tiefgreifendere Krise deutlich. Steigende Kosten, eine veraltete Infrastruktur und eine wachsende Nachfrage bringen das Stromnetz an seine Grenzen. Während die Energieversorger sich beeilen, ihre Anlagen zu modernisieren und erneuerbare Energien zu integrieren, lautet die eigentliche Frage: Kann sich die USA schnell genug anpassen, um eine zuverlässige und bezahlbare Energieversorgung aufrechtzuerhalten?
Con Edison, einer der größten börsennotierten Energieversorger der Vereinigten Staaten (USA) und der wichtigste Versorger der Stadt New York, schloss das Jahr 2024 mit rund 16 Prozent der Kunden ab, die mit ihren Rechnungen im Rückstand waren, und mit Schulden in Höhe von insgesamt fast 950 Millionen Dollar. Derzeit wird mehr Haushalten als je zuvor in den letzten Jahren der Strom abgeschaltet. Zwischen Januar und Juni 2025 schaltete Con Edison mehr als 88.000 Haushalte ab, was etwa 2,5 Prozent seines Kundenstamms entspricht – dreimal so viele wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Dieser Anstieg spiegelt den wachsenden Druck auf die Haushalte wider, da die Stromkosten steigen.
Mehrere Faktoren treiben diese Entwicklung voran. Versorgungsunternehmen geben Milliarden aus, um veraltete Infrastruktur zu ersetzen, und der langsame Übergang zu erneuerbaren Energien hat kaum Entlastung gebracht. Das Ergebnis ist ein Stromnetz, das unter zunehmendem Druck steht, modernisiert zu werden und gleichzeitig die Kosten im Rahmen zu halten.
Mit steigenden Preisen verlagert sich die Debatte von der Frage, warum die Kosten steigen, hin zu der Frage, wie sie in den Griff zu bekommen sind. Die Herausforderung besteht darin, Modernisierung und Erschwinglichkeit in Einklang zu bringen: in das Netz der Zukunft zu investieren, ohne dass noch mehr Amerikaner im Dunkeln sitzen bleiben.
Die Ausgaben für Verteilungsnetze sind in die Höhe geschossen, was Privatkunden am stärksten trifft, da diese Netze Haushalte und kleine Unternehmen direkt mit Strom versorgen. „Der Hauptgrund für die jüngsten Erhöhungen der Stromrechnungen waren eher die gestiegenen Kosten für Übertragung und Verteilung als die Kosten für die Stromerzeugung“, heißt es im PowerLines-Bericht. „Der Anstieg der Ausgaben für das Verteilungsnetz hat einen besonderen Aufwärtsdruck auf die Stromrechnungen ausgeübt.“ Die Investitionen in die Verteilung machen im Jahr 2025 etwa 32 Prozent der funktionalen Kapitalausgaben aus – der höchste Anteil unter den anderen Ausgabenkategorien (Grafik 3).
Abbildung 3: Prognostizierte funktionale Investitionsausgaben der EEI für den Zeitraum 2015–2025
Da Versorgungsunternehmen mit Herausforderungen hinsichtlich Zuverlässigkeit und Erschwinglichkeit konfrontiert sind, liegt der Fokus auf der Kosteneindämmung. Ein Weg dahin führt über innovative Netztechnologien (IGT) oder Technologien zur Netzoptimierung (GET), die Software- und Hardwarelösungen umfassen. Diese Technologien optimieren die bestehende Infrastruktur, indem sie die Netzkapazität erhöhen und Verluste reduzieren, den Investitionsbedarf senken, Warteschlangen bei der Netzanbindung verkürzen und die Integration erneuerbarer Energien beschleunigen.
Während Versorgungsunternehmen diese Optionen prüfen, ergreifen Technologieunternehmen Maßnahmen, um die Theorie in betriebliche Einsparungen umzusetzen. Corinex beispielsweise entwickelt Lösungen, die Versorgungsunternehmen dabei helfen, die Effizienz ihrer bestehenden Energieinfrastruktur zu verbessern. Die Lösung für Netzflexibilität, die auf Powerline-Breitbandtechnologie basiert, erhöht die Kapazität des lokalen Netzes um mindestens 35 Prozent, entlastet das Netz, verschiebt kostspielige Netzmodernisierungen und ermöglicht ein flexibles Energiemanagement. Diese Innovationen zeigen, wie digitale Werkzeuge die Modernisierung erschwinglicher machen und den Grundstein für ein saubereres Energiesystem legen können.
Doch obwohl sich die digitale Innovation beschleunigt, haben die Investitionen in erneuerbare Energien an Schwung verloren. Dies weckt die Sorge, dass die Verlangsamung des Fortschritts die Abhängigkeit von teuren fossilen Brennstoffen verlängern und die Strompreise für Privathaushalte auf einem hohen Niveau halten könnte.
Erneuerbare Energien verlieren angesichts der politischen Unsicherheit an Schwung
Dieser Rückschlag könnte die wachsende Skepsis unter politischen Entscheidungsträgern und Investoren hinsichtlich der Geschwindigkeit widerspiegeln, mit der die Kosten für erneuerbare Energien gesenkt werden können, angesichts des langsamen Tempos der Modernisierung des Landes. Ein Bericht des Berkeley-Labors aus dem Jahr 2024 zeigt, dass fast 2600 Gigawatt an Energie- und Speicherkapazität (Grafik 5) – fast doppelt so viel wie das derzeitige Stromnetz der USA – auf die Genehmigung von Netzanschlüssen warten. Ohne wesentliche Verbesserungen der bestehenden Übertragungs- und Verteilungssysteme wird ein Großteil dieser Kapazität ungenutzt bleiben.
Abbildung 5: Gesamtkapazität an den Verbindungsleitungen der USA
Die Anhäufung von Projekten schürt in Washington die Zweifel. Angesichts der sich häufenden Projekte und der hinterherhinkenden Netzausbauten zeigen sich die politischen Entscheidungsträger zunehmend zurückhaltend bei der Finanzierung von Vorhaben, die das System noch nicht bewältigen kann. Da jedoch die investorengeführten Versorgungsunternehmen planen, in den nächsten fünf Jahren mehr als 1,1 Billionen Dollar in die Netze zu investieren, ist es an der Zeit, die Infrastrukturausgaben auf die Integration erneuerbarer Energien abzustimmen. Eine Verschiebung der Projekte birgt das Risiko, dass die Kosten steigen und die Flexibilität des Netzes in Zukunft eingeschränkt wird.
Angesichts des steigenden Strombedarfs gelten erneuerbare Energien zunehmend als unverzichtbar, um den wachsenden Bedarf zu decken, ohne die Abhängigkeit von teuren fossilen Brennstoffen zu erhöhen.„Wenn wir erneuerbare Energien aus dem Spiel nehmen, werden wir in diesem Land ein echtes Problem mit Energieknappheit haben“, sagte John Ketchun, Geschäftsführer von NextEra Energy. Die Fähigkeit der erneuerbaren Energien, diesen Bedarf zu decken, hängt jedoch davon ab, wie effektiv die Energieversorger ihre Netze modernisieren und digitalisieren. Eine bloße Kapazitätserweiterung wird nicht ausreichen: Das Netz muss intelligenter und flexibler werden und in der Lage sein, einen immer größeren Anteil an intermittierender und lokal erzeugter Energie zu bewältigen.
Um dieser Herausforderung zu begegnen, sind Technologien erforderlich, die den Versorgungsunternehmen mehr Transparenz und Kontrolle über ihre Netze verschaffen. Bereits implementierte Lösungen, darunter auch solche von Corinex, zeigen, wie digitale Systeme und datengestütztes Management bestehende Verteilungsnetze optimieren können. Durch die Verbesserung der lokalen Kapazität und der betrieblichen Effizienz ermöglichen diese Tools den Versorgungsunternehmen, höhere Anteile an erneuerbarer Energieerzeugung und eine steigende Nachfrage zu bewältigen, ohne sofort auf einen groß angelegten Ausbau der Infrastruktur zurückgreifen zu müssen.
Aufbruch in die nächste Etappe
Die energiepolitische Herausforderung der Vereinigten Staaten besteht nicht mehr nur in der Versorgungssicherheit, sondern auch darin, Nachhaltigkeit zu erreichen und die Kosten unter Kontrolle zu halten. Der steigende Bedarf neuer Industriezweige hat die Grenzen eines veralteten Netzes aufgezeigt und die dringende Notwendigkeit einer intelligenten und flexiblen Energieinfrastruktur deutlich gemacht.
Die kommenden Jahre werden entscheidend sein. Versorgungsunternehmen und politische Entscheidungsträger müssen die Modernisierung des Netzes mit der Integration erneuerbarer Energien in Einklang bringen, um die Versorgung auszuweiten und gleichzeitig die Kosten zu senken. Technologien, die die Effizienz und Transparenz in den Netzen verbessern, tragen dazu bei, den steigenden Bedarf zu decken und gleichzeitig die Kosten einzudämmen.
Die Koordinierung dieser Bemühungen könnte zu einer Stabilisierung der Preise führen, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern und die Energiesicherheit langfristig stärken. Wie die Vereinigten Staaten dieses Gleichgewicht gestalten, wird das nächste Kapitel ihrer Energiewende bestimmen.
Über den Autor
Colin Tang ist Senior Investment Director bei Corinex, wo er seine umfassende Erfahrung im Finanzwesen nutzt, um die Anlagestrategie und die Portfoliorendite des Unternehmens voranzutreiben. Mit seiner nachgewiesenen Erfolgsbilanz bei der Identifizierung und Nutzung von Anlagechancen spielt Colin eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung der finanziellen Ziele und des Wachstums von Corinex.
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