CORINEXT | Amerikas Stromproblem: Steigende Stromkosten belasten die Haushalte stark

Con Edison, einer der größten börsennotierten Stromversorger in den Vereinigten Staaten (USA) und Hauptversorger von New York City, schloss das Jahr 2024 mit rund 16 Prozent seiner Kunden ab, die mit ihren Rechnungen im Rückstand waren, wobei sich die Schulden insgesamt auf fast 950 Millionen US-Dollar beliefen. Nun wird die Stromversorgung von mehr Haushalten unterbrochen als jemals zuvor in den letzten Jahren. Zwischen Januar und Juni 2025 schaltete Con Edison mehr als 88.000 Haushalte vom Stromnetz ab, das sind etwa 2,5 Prozent seines Kundenstamms, dreimal so viele wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Dieser Anstieg spiegelt die zunehmende Belastung der Haushalte wider, da die Stromkosten steigen.

Die Belastung ist landesweit spürbar. Überall in den USA sind die Strompreise für Privathaushalte seit 2020 im Durchschnitt um mehr als 30 Prozent gestiegen – fast doppelt so schnell wie die Inflation im vergangenen Jahr –, was den anhaltenden Druck auf die Haushalte unterstreicht. In einer Umfrage von PowerLines und Ipsos vom März 2025 gaben 73 Prozent der Befragten an, über steigende Stromrechnungen besorgt zu sein. „Amerikanische Energieverbraucher leiden und sind gestresst“, sagte Charles Hua, Geschäftsführer von PowerLines.

Mehrere Faktoren treiben den Anstieg voran. Versorgungsunternehmen geben Milliarden aus, um die veraltete Infrastruktur zu ersetzen, und die langsame Umstellung auf erneuerbare Energien hat kaum Abhilfe geschaffen. Das Ergebnis ist ein Stromversorgungssystem, das unter zunehmendem Modernisierungsdruck steht und gleichzeitig die Kosten im Rahmen hält.

Angesichts steigender Preise verlagert sich die Debatte von der Frage, warum die Kosten steigen, hin zur Frage, wie sie eingedämmt werden können. Die Herausforderung besteht darin, ein Gleichgewicht zwischen Modernisierung und Bezahlbarkeit zu finden: Investitionen in das Netz der Zukunft, ohne noch mehr Amerikaner im Unklaren zu lassen.

Die kostspielige Renovierung von The Grid

Ein Hauptgrund für steigende Strompreise ist die Welle von Kapitalinvestitionen, die die Versorgungsbranche erfasst. Unternehmen geben viel Geld aus, um die Infrastruktur zu erneuern und zu modernisieren, um den Anforderungen geopolitisch und national strategisch wichtiger Branchen wie der Halbleiterherstellung, der künstlichen Intelligenz (KI) und der Batterieproduktion gerecht zu werden .

Ein Großteil des US-Stromnetzes wurde in den 1960er und 1970er Jahren errichtet. Heute sind mehr als 70 Prozent über 25 Jahre alt, und mehr als die Hälfte aller in Betrieb befindlichen Verteilungstransformatoren sind älter als 33 Jahre und nähern sich dem Ende ihrer Nutzungsdauer (Grafik 1). Das veraltete Netz ist zu einer zunehmenden Belastung geworden und erfordert umfangreiche Reinvestitionen, um Zuverlässigkeitsrisiken vorzubeugen und den zukünftigen Strombedarf zu decken.

Abbildung 1: Altersverteilung der in Betrieb befindlichen Transformatoren in den USA

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Die privaten Stromversorger in den USA bereiten derzeit eine der größten Modernisierungsmaßnahmen in der Geschichte der Branche vor, um dem steigenden Strombedarf und einer sich wandelnden Energielandschaft gerecht zu werden. In den nächsten fünf Jahren planen sie laut dem Edison Electric Institute , mehr als 1,1 Billionen US-Dollar in die Verbesserung und den Ausbau des Netzes zu investieren – ein Rekordtempo im Vergleich zu den 1,3 Billionen US-Dollar, die in den letzten zehn Jahren ausgegeben wurden (Grafik 2).

Abbildung 2: Investitionen der EEI-Branche 2015–2029

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Die Ausgaben für Verteilungssysteme sind stark gestiegen, was Privatkunden am stärksten getroffen hat, da diese Netze Haushalte und kleine Unternehmen direkt mit Strom versorgen. „Der Hauptgrund für die jüngsten Erhöhungen der Stromrechnungen waren die steigenden Übertragungs- und Verteilungskosten und nicht die Erzeugungskosten“, heißt es im PowerLines-Bericht. „Die explodierenden Ausgaben für das Verteilungssystem haben die Stromrechnungen besonders unter Druck gesetzt.“ Investitionen in die Verteilung machen heute rund 32 Prozent der funktionalen Investitionen im Jahr 2025 aus, der größte Anteil unter den anderen Ausgabenkategorien (Abbildung 3).

Abbildung 3: Vom EEI prognostizierte funktionale Investitionen 2015–2025

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Da Versorgungsunternehmen mit den Herausforderungen der Versorgungssicherheit und der Erschwinglichkeit konfrontiert sind, verlagert sich der Fokus auf die Kosteneindämmung. Ein Weg in die Zukunft sind innovative Netztechnologien (IGTs) oder Grid-Enhancing Technologies (GET), die sowohl Software- als auch Hardwarelösungen umfassen. Diese Technologien optimieren die bestehende Infrastruktur, indem sie die Netzkapazität erhöhen und Verluste reduzieren, den Investitionsbedarf senken, Verbindungswarteschlangen verkürzen und die Integration erneuerbarer Energien beschleunigen.

In einem Schreiben der Energy Transitions Commission, einer globalen Koalition, die sich auf die Beschleunigung der Netto-Null-Wende konzentriert, wird geschätzt, dass eine breitere Akzeptanz innovativer Netztechnologien in den Vereinigten Staaten die Übertragungs- und Verteilungskosten in den nächsten fünf Jahren um schätzungsweise 5 bis 35 Milliarden US-Dollar erhöhen könnte.

„Durch die Integration neuer Technologien, die die Effizienz der bestehenden Infrastruktur verbessern, lassen sich Kostensteigerungen abmildern, da Investitionen in Kapazitätserweiterungen oder -ausbauten aufgeschoben werden“, sagte Likeleli Seitlheko, Ökonom bei TD Economics.

Während Energieversorger diese Optionen prüfen, versuchen Technologieunternehmen, die Theorie in betriebliche Einsparungen umzusetzen. Corinex entwickelt beispielsweise Lösungen, die Energieversorgern dabei helfen, die Effizienz ihrer bestehenden Energieinfrastruktur zu verbessern. Eine Lösung für Netzflexibilität, die auf der Breitband-über-Powerline-Technologie basiert, erhöht die lokale Netzkapazität um mindestens 35 Prozent, entlastet das Netz, verzögert kostspielige Netzmodernisierungen und ermöglicht ein flexibles Energiemanagement. Solche Innovationen zeigen, wie digitale Tools die Modernisierung erschwinglicher machen und den Grundstein für ein saubereres Energiesystem legen können.

Doch obwohl sich die digitale Innovation beschleunigt, verlieren Investitionen in erneuerbare Energien allmählich an Schwung. Dies gibt Anlass zur Sorge, dass eine Verlangsamung des Fortschritts die Abhängigkeit von teuren fossilen Brennstoffen verlängern und die Strompreise für Haushalte hoch halten könnte.

Angesichts politischer Unsicherheit verlieren erneuerbare Energien an Schwung

Die Investitionen der USA in saubere Energien verlieren an Schwung (Abbildung 4). Im August 2025 strich die US-Regierung 679 Millionen US-Dollar an Bundesmitteln für ein Dutzend Offshore-Windprojekte – Teil einer umfassenderen Kürzung, die die Fördermittel für erneuerbare Energien in diesem Jahr auffast 19 Milliarden US-Dollarreduzierte . Im Vergleich dazu beliefen sich die Streichungen im Jahr 2024 auf nur 827 Millionen US-Dollar, was verdeutlicht, wie politische Veränderungen eine der am schnellsten wachsenden Branchen des Landes abkühlen.

Abbildung 4: Bekanntgegebener Gesamtwert der Cleantech-Investitionen in den USA

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Der Kursrückgang könnte auf die wachsende Skepsis von politischen Entscheidungsträgern und Investoren zurückzuführen sein, wie schnell erneuerbare Energien angesichts des langsamen Modernisierungstempos des Landes die Kosten senken können. Ein Bericht des Berkeley Lab aus dem Jahr 2024 zeigt, dass fast 2.600 Gigawatt an Energie- und Speicherkapazität (Abbildung 5) – fast doppelt so viel wie das bestehende US-Stromnetz – in Warteschlangen auf die Genehmigung der Netzanbindung warten. Ohne größere Modernisierungen der derzeitigen Übertragungs- und Verteilungssysteme wird ein Großteil dieser Kapazität ungenutzt bleiben.

Abbildung 5: Gesamtkapazität in Verbindungswarteschlangen in den USA

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*Quelle:* *Lawrence Berkeley National Laboratory – Energiemärkte und -planung (EMP)*

Der Projektrückstand schürt in Washington die Zurückhaltung. Angesichts der Tatsache, dass sich die Projekte häufen und die Netzmodernisierung hinterherhinkt, sind die politischen Entscheidungsträger zunehmend vorsichtig, was die Finanzierung von Entwicklungen angeht, die das System noch nicht bewältigen kann. Angesichts der Tatsache, dass Versorgungsunternehmen im Besitz von Investoren in den nächsten fünf Jahren Netzinvestitionen in Höhe von mehr als 1,1 Billionen US-Dollar planen, ist es jetzt an der Zeit, die Infrastrukturausgaben an die Integration erneuerbarer Energien anzupassen. Die Verschiebung von Projekten birgt das Risiko höherer Kosten und eines weniger flexiblen Netzes für die Zukunft.

Branchenanalysten warnen davor, dass der Kursrückgang eine der kostengünstigsten und schnellsten Quellen für die Erzeugung neuer Energie gefährdet. „Anlagen fürerneuerbare Energien können innerhalb von ein oder zwei Jahren gebaut und ans Netz angeschlossen werden, und zwar so, dass die Zeitpläne der Rechenzentrumsentwickler eingehalten werden“, sagte Advait Arun, Analyst für Energiepolitik am Center for Public Enterprise. „Wenn Sie erneuerbare Energien ignorieren, fehlt Ihnen ein wichtiger Teil der Gleichung.“

Die Levelized Cost of Electricity (LCOE) für erneuerbare Energien, bei denen die Lebenszykluskosten durch die Energieerzeugung geteilt werden, sind niedriger als bei fossilen Brennstoffen wie Kohle, Erdgas und Erdöl (Grafik 6). Im Jahr 2023 lieferten fossile Brennstoffe immer noch mehr als 60 Prozent des US-Stroms, was die potenziellen Einsparungen durch einen saubereren Energiemix unterstreicht.

Abbildung 6: Stromgestehungskosten (LCOE) für wichtige Energiequellen in den USA

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Nach Jahren mit unverändertem Stromverbrauch steigt die Stromnachfrage in den USA wieder an. Die U.S. Energy Information Administration geht davon aus, dass der Stromverbrauch von 2020 bis 2026 um durchschnittlich 1,7 Prozent pro Jahr steigen wird, verglichen mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 0,1 Prozent im Zeitraum von 2005 bis 2020 (Abbildung 7). Der Anstieg ist auf die steigende Nachfrage von Rechenzentren, Elektrofahrzeugen und fortschrittlicher Fertigung zurückzuführen – ein Zeichen für einen Strukturwandel in der Art und Weise, wie Strom erzeugt und verbraucht wird.

Abbildung 7: Trends und Prognosen zum Stromverbrauch in den USA

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*Quelle:* *US-Energieinformationsbehörde*

Angesichts der steigenden Stromnachfrage gelten erneuerbare Energien zunehmend als unverzichtbar, um dem Wachstum gerecht zu werden, ohne die Abhängigkeit von teuren fossilen Brennstoffen zu verstärken.„Wenn wir erneuerbare Energien vom Tisch nehmen, werden wir in diesem Land ein echtes Problem mit Stromknappheit haben“, sagte John Ketchun, CEO von NextEra Energy. Die Fähigkeit erneuerbarer Energien, diesen Bedarf zu decken, wird jedoch davon abhängen, wie effektiv die Versorgungsunternehmen ihre Netze modernisieren und digitalisieren. Eine Kapazitätserweiterung allein wird nicht ausreichen: Das Netz muss intelligenter und flexibler werden und in der Lage sein, einen wachsenden Mix aus intermittierender und lokaler Erzeugung zu bewältigen.

Um dieser Herausforderung zu begegnen, sind Technologien erforderlich, die Versorgungsunternehmen mehr Transparenz und Kontrolle über ihre Netze bieten. Bereits eingesetzte Lösungen, darunter auch die von Corinex entwickelten, zeigen, wie digitale Systeme und datengesteuertes Management bestehende Verteilnetze optimieren können. Solche Tools verbessern die lokalen Kapazitäten und die betriebliche Effizienz und ermöglichen es den Versorgungsunternehmen, den höheren Anteil erneuerbarer Energien und die steigende Nachfrage zu bewältigen, ohne sofort auf umfangreiche Infrastrukturausbauten zurückgreifen zu müssen.

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Unser Antrieb für das nächste Kapitel

Bei den Energieproblemen der USA geht es nicht mehr nur um Zuverlässigkeit, sondern auch darum, Nachhaltigkeit zu erreichen und die Kosten unter Kontrolle zu halten. Die steigende Nachfrage neuer Branchen hat die Grenzen eines veralteten Stromnetzes und den dringenden Bedarf an einer intelligenten und flexiblen Energieinfrastruktur deutlich gemacht.

Die nächsten Jahre werden entscheidend sein. Energieversorger und politische Entscheidungsträger müssen die Modernisierung der Netze mit der Integration erneuerbarer Energien in Einklang bringen, um das Angebot zu erweitern und gleichzeitig die Kosten niedrig zu halten. Technologien, die die Effizienz und Transparenz in allen Netzen verbessern, tragen dazu bei, der wachsenden Nachfrage gerecht zu werden und gleichzeitig die Kosten einzudämmen.

Die Koordinierung dieser Bemühungen könnte die Preise stabilisieren, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern und die langfristige Energiesicherheit stärken. Wie die Vereinigten Staaten mit diesem Gleichgewicht umgehen, wird das nächste Kapitel ihrer Energiewende bestimmen.

Amerikas Stromproblem: Steigende Stromkosten belasten die Haushalte stark